Vanessa

Vanaf een kleurenfoto, ingelijst in een zilverkleurig lijstje en staande tussen vele andere foto`s  kijkt ze me aan.

Vanessa is niet ouder dan 22 jaar geworden.

Op 24 juli 2010 stierf ze tijdens de love-parade samen met 20 andere jongeren in een opgepropte massa die zich een weg naar de reddende trap baande.

Vandaag ben ik in Duisburg. Samen met 14 Duitse fietsers rijd ik een deel van de Ruhr-Radweg.

Het is een mooie tocht langs de Ruhr, brede groene weilanden trekken langs mij heen en geen ogenblik besef ik dat we in een van de drukst bevolktste gebieden van Duitsland zijn.

In de groep is alles perfekt geregeld. Ieder heeft een G.P.S. bij zich en de fietskleding is perfekt te noemen.

Om de beurt komt ieder een praatje met me houden.

Hoe mooi Nederland is, hoe goed de fietspaden zijn, hoe aardig en gastvrij de mensen zijn.

Ik zeg maar terug dat de Duitsers ook aardiger zijn geworden in de loop van de tijd.

En voor de rest zeg ik niet zoveel. We pauzeren regelmatig. Eten `s middags en om 3 uur is er Kaffee und Kuchen.

We zijn onderweg naar Villa Hügel, waar de familie Krupp woonde.


Koningen in Europa hebben niet mooier gewoond. Pracht en praal overal. Sociale woningbouw uit de vorige eeuw zegt een Duitser met gevoel voor humor.

Hij vertelt me alles over de familie Krupp terwijl we door de villa lopen. Over de houten vloeren waarover ik nu loop hebben ook Kaiser Wilhelm, Hitler en Goering gelopen bedenk ik me opeens. Tijden veranderen.

Krupp maakte wapens en had vele vrienden en velen wilden vriend met Krupp zijn.

Terug in Duisburg fietsen we door de tunnel waar de ramp zich afspeelde. We staan stil en zijn onder de indruk. Mensen brengen bloemen en poppetjes.


Vanessa is dood, 22 jaar. Zij kan niet meer fietsen langs de Ruhr, omzoomd door prachtige weides. Ik fiets door en weet dat ik haar zal herdenken.

 

René Koopmans.